تسعى الصين لتحقيق إنجاز فضائي غير مسبوق عبر مهمتها الجديدة “تيانوين-3”، التي تهدف لجمع عينات من صخور وتربة كوكب المريخ وإعادتها إلى الأرض بحلول عام 2031، لتتفوق بذلك على خطط الولايات المتحدة وأوروبا في هذا المجال.
وكانت الصين قد دخلت سباق استكشاف المريخ بقوة منذ مهمة “تيانوين-1” التي نجحت في الهبوط على سطح الكوكب الأحمر في مايو 2021، لتصبح ثاني دولة بعد أميركا تنجز هذا الاختراق العلمي.
وبحسب تقرير نشره موقع “دايلي غالاكسي”، فإن مهمة “تيانوين-3”، المقرر إطلاقها عام 2028، تستهدف جمع نحو 500 غرام من عينات الصخور والتربة المريخية باستخدام تقنيات حديثة، منها طائرة بدون طيار شبيهة بالطائرة “إنجينيويتي” التابعة لناسا، لجمع العينات ضمن مسافة 100 متر من موقع الهبوط.
وستمتد المهمة لمدة شهرين، يجري خلالها نشر رادارات لدراسة البنية الجيولوجية للمريخ، إضافة إلى البحث عن دلائل على وجود حياة سابقة أو حالية، عبر فحص البصمات الحيوية والآثار الكيميائية الممكنة.
وستُنقل العينات بعد جمعها إلى مدار المريخ بواسطة صاروخ دفع صلب، لتلتحم بالحاوية المدارية التي ستعيدها إلى الأرض.
في المقابل، تعمل وكالة ناسا بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية على مشروع إعادة عينات المريخ إلى الأرض، غير أن الجدول الزمني لتلك المهمة يمتد على سنوات عديدة، في ظل خطط لجمع عينات من مناطق متنوعة على سطح الكوكب الأحمر.
